酵母是一类微生物，属于真菌门，可以分为两大类，一类是野生酵母，另一类是人工培育的酵母。野生酵母广泛存在于自然环境中，例如空气、水、表土等地方。人工培育的酵母则主要用于食品、药品等行业，例如面包、啤酒、发酵食品等。

从历史角度来看，人类开始利用酵母已有数千年之久。在古代时期，人们使用自然发酵的方式制作食物和饮料。直到19世纪末期，科学家才开始深入研究酵母，并应用到工业生产中。

在现代社会中，酵母的应用范围非常广泛。除了食品和药品行业外，还涉及到环保、能源等领域。例如，在污水处理中使用酵母可以加速废水的降解和净化；利用酵母可以发电等。

酵母也有很多营养价值。它含有丰富的蛋白质、维生素和矿物质等物质，在保健、美容等领域也有广泛的应用。

酵母是一类十分重要的微生物，在人类历史和现代社会中都扮演着重要角色。从食品、药品生产到环保、能源利用，都离不开酵母的应用。